Každoročne sa na medzinárodnom výmennom programe Rotary zúčastňuje viac ako 8 000 študentov zo 100 krajín. Kľúčovú úlohu v tomto programe zohrávajú hostiteľské rodiny.
Pre hostiteľskú rodinu je pobyt výmenného študenta zvyčajne veľmi obohacujúcou skúsenosťou. Na druhej strane je táto úloha veľmi náročná a kladie na rodinu značné nároky. Najnáročnejšia je zvyčajne úloha prvej hostiteľskej rodiny.
Skúsenosti ukázali, že medzi študentmi a ich hostiteľskými rodinami sa vytvárajú silné väzby a priateľstvá, ktoré ďaleko presahujú obdobie, keď študent býval v ich dome.
Hostiteľskou rodinou sa môžete stať bez ohľadu na to, či sa vaše dieťa zúčastňuje na celoročnom výmennom programe alebo nie. Hosťovať môže každá rodina. Dôležitý je záväzok stať sa hostiteľskou rodinou.
Hostiteľské rodiny, ktoré sa zúčastňujú na programe výmeny mládeže, sa líšia. Môžu to byť rotariánske alebo nerotariánske rodiny, rodiny s malými deťmi, staršími deťmi alebo dokonca rodiny bez detí. Rodina musí mať správnu motiváciu hostiť študenta.
Motiváciou by nemal byť pocit, že by ste sa mali stať hostiteľskou rodinou, alebo prestíž. Všetci členovia hostiteľskej rodiny musia byť odhodlaní prijať nového člena rodiny do svojho stredu a ťažiť zo skúsenosti zdieľania domácnosti s členom z úplne iného prostredia a kultúry.
Študenti počas svojho pobytu zvyčajne vystriedajú 2 až 3 rodiny, pričom v každej strávia 3 až 6 mesiacov.
